Plus de six mois après avoir pris part au 43ème Pukekohe Classic Motorcycle Festival, organisé à Auckland, en Nouvelle-Zélande, Leslie Harris vient de voir son record officiellement homologué par l’institution en la matière, le Guinness World Records. Le pilote de 98 ans, 97 ans au moment de l’épreuve, est donc le plus vieux pilote de moto à s’être aligné en compétition au monde.
En selle depuis plus de sept décennies, Leslie Harris, « Les’ » comme l’appellent ses proches, a pris le départ en février dernier de l’épreuve d’endurance néo-zélandaise au guidon d’une BSA Bantam de 175 cm3 avec comme objectif de réaliser les temps au tour les plus réguliers.
Déjà vainqueur de la course en 2019, alors qu’il avait déjà 93 ans, Leslie est un habitué de l’épreuve, à laquelle il a cette fois concouru avec son fils aîné Rod (64 ans) et sa petite fille, Olivia (21 ans). Un ultime tour de piste avant de raccrocher, lui qui a manqué les éditions 2020, 2021 et 202, pour cause de Covid-19, d’une opération d’une hanche, ou encore d’une vilaine blessure qui lui a valu six côtes de cassées. Et pour sa dernière, Leslie Harris a même failli monter sur le podium (4ème), terminant devant son fils (8ème) et sa petite fille (21ème).
Bel exemple de longévité, à l’image de Charles Wymann Betts, qui à plus de cent ans continue de sillonner les routes au guidon de sa Honda Goldwing, le record du monde de Leslie Harris est un nouvel exemple que la passion pour la moto ne s’éteint jamais.
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