Accumulation d’eau et système de drains désuet à Vacoas-Phœnix : Un constat alarmant

La mauvaise gestion des drains, l’imperméabilisation importante des sols, le mauvais drainage des eaux pluviales et l’urbanisation mal planifiée sont autant de raisons qui peuvent expliquer ce phénomène.

L’ancien conseiller municipal du Ptr, entre 1996 et 2014, Renganaden Menon Yetty suggère, « au-delà des clivages politiques », que toutes les parties concernées se rejoignent autour d’une même table avec la Land Drainage Authority (LDA) et la Road Development Authority (RDA) pour faire des propositions et trouver des solutions adéquates.

Lors du Budget 2021-22, le ministre des Finances Renganaden Padayachy avait annoncé que le National Flood Management Programme bénéficierait d’un budget de Rs 11,7 milliards sur trois ans qui serait piloté par la LDA en vue de construire et de mettre à niveau des drains à travers l’île, à commencer par les zones à haut risque d’inondation. Parmi lesquelles figurent un montant de Rs 633 millions alloué aux quartiers de Vacoas-Phœnix comme Hermitage, Glen-Park, Henrietta, La Marie et Malakoff. Sauf qu’en attendant que ces projets se concrétisent, les habitants desdites régions attirent l’attention des autorités sur des inondations et accumulations d’eau à répétition amplifiées par les pluies diluviennes de ces deux derniers mois.

À tel point que certains plaident pour que la ville soit dorénavant comparée à « Venise » au lieu de « New York ! »

À Glen-Park, les précipitations importantes, concentrées sur un court laps de temps, engendrent une recharge exceptionnelle induite par la crue d’une rivière, à en croire les habitants. « Cette abondance d’eau n’est malheureusement pas absorbée par la terre et atteint la surface du sol en inondant les rues, voire les maisons des régions avoisinantes comme Camp-Bombaye », souligne l’ancien conseiller rouge Renganaden Menon Yetty.

Les précipitations abondantes et répétitives causent certains dégâts aux propriétés et les appels pour les infiltrations d’eau dans des maisons, qui n’avaient pourtant jamais eu d’antécédents, sont plus fréquents depuis quelques mois. D’autres maisons ont vu les problèmes existants se multiplier et prendre de l’ampleur à la suite des fortes pluies.
Selon notre interlocuteur, « outre le changement climatique, l’urbanisation sans précédent à Glen-Park, depuis 1992, caractérisée par le développement d’habitats non planifiés, est l’une des raisons pour lesquelles le problème subsiste. » Il impute ce fléau aussi au système de drains désuet installé à Glen-Park en 1995. « Les drains ne sont pas assez profonds pour capter l’eau et l’acheminer vers les rivières Takamaka et Réunion. Il faut augmenter sa profondeur de 50 cm. Je remercie les ingénieurs de la Road Development Authority (RDA) qui ont fait un constat de la situation dans le but de régler cette épineuse question. »

Bérenger monte au créneau

Le réseau de drainage étant limité à la route L’Abattoir à La Caverne, les eaux pluviales accumulées à Glen-Park traversent la ville et se déversent à La Caverne N°2, au point où les autorités ont dû détruire vendredi une partie du mur du Centre d’Education et de Développement pour les Enfants Mauriciens (CEDEM) pour évacuer la masse d’eau qui inondait les rues et certaines maisons. Pire, les eaux usées en différents endroits sont souvent déversées dans le réseau des eaux pluviales de La Caverne en créant de graves problèmes d’insalubrité aussi bien par les stagnations locales que par le déversement direct dans la rivière.

Parmi les différents problèmes de drains constatés à Glen-Park, notons celui de Buxoo Lane qui serait, selon la députée du N°16 Joanna Bérenger « représentatif du manque d’approche holistique qui perdure partout. » Elle en veut pour preuve « les instructions données la semaine dernière par la LDA pour rajouter un muret dans un caniveau dans l’espoir d’empêcher l’eau venant du drain principal d’y entrer. Or, lors des fortes pluies, il a fallu défoncer ce même muret pour que l’eau traversant le caniveau puisse être évacuée dans le drain principal. Un gaspillage d’argent public. »
L’épisode pluvieux de ces derniers jours a provoqué des dégâts importants aux propriétés sises à Hollyrood N°1, Temple Lane Vacoas, à Mesnil et à l’avenue Pandit Jawaharlal Nehru à Phœnix où les systèmes de drainage n’ont pas la capacité requise pour évacuer l’eau très abondante. « Avant d’injecter des centaines de millions de roupies dans des projets, il faudrait avant tout lieu corriger le système d’évacuation d’eau afin qu’il puisse éliminer le surplus et éviter qu’elle ne s’infiltre dans la propriété », souligne une habitante de Mesnil.