Ce robot humanoïde pourrait assembler votre prochaine BMW

Le fabricant allemand s’est tourné vers l’entreprise californienne Figure, dont le tout dernier modèle appelé Figure 02 est celui que vous voyez ici. Lors d’un récent essai dans l’atelier de carrosserie de son usine de Spartanburg, en Caroline du Sud, des robots ont réussi à insérer des pièces de tôle dans des modules spécifiques qui ont ensuite été montés au châssis. C’est, au dire de BMW, une tâche qui requiert une bonne dextérité.

L'idée est de faire épargner aux ouvriers sur la chaîne de montage des tâches fatigantes ou peu ergonomiques.

« Les développements dans le domaine de la robotique sont très prometteurs. Avec ces essais préliminaires, nous tâchons maintenant de déterminer de possibles applications pour des robots humanoïdes dans la production automobile. Nous voulons accompagner cette technologie depuis le développement jusqu’à l’implantation industrielle », explique Milan Nedeljković, membre du conseil d’administration de BMW AG en charge de la production.

Le constructeur doit entre autres voir comment ces robots communiquent avec les systèmes dans les conditions de production existantes et futures, quelle est leur efficacité et leurs contraintes, puis comment leur intégration peut se faire de manière sécuritaire et facilitante avec les travailleurs humains et les aires de travail.

Selon Figure, le robot humanoïde Figure 02 est le plus évolué du genre sur le marché présentement. Sa puissance de traitement de données est trois fois supérieure à celle du modèle antérieur, la communication vocale est plus poussée, les caméras, micros et capteurs sont meilleurs, la batterie possède une plus grande autonomie et les mains ont une taille et une force équivalentes à celles d’un humain.

En outre, son fonctionnement est entièrement autonome et ses mouvements sont précis au millimètre près.

BMW ne peut dire pour l’instant si et quand de tels robots rejoindront sa main-d’œuvre à l’usine de Spartanburg, qui assemble les BMW X3, X4, X5, X6, X7 et XM. On ne peut s’empêcher aussi de se demander ce qu’en pense le syndicat UAW. Éviter des tâches aux employés est une chose, mais entraîner des coupures de postes en est une autre.