À sa présentation en 1955, la Citroën DS est un vrai phénomène. Elle présente de très nombreuses innovations, dont l’arrivée de la suspension hydropneumatique, réputée pour son confort. Et son look de soucoupe volante la propulse dans le futur, à des années lumières de la production de l’époque. Si bien qu’elle apparaît toujours comme futuriste, avec sa forme aérodynamique en goutte d’eau, son absence de calandre et ses roues arrières couvertes.
Cette allure de vaisseau spatial se prête donc particulièrement bien à l’exercice du rétrofit. Derrière ce nom, se cache en réalité le fait d’implanter dans une ancienne un moteur électrique.
Mais si le rétrofit de DS est jusque-là très rare, c’est pour une bonne raison. En effet, intégrer un moteur électrique dans le système hydraulique très complexe de la Citroën n’est pas chose facile. Les freins et le suspensions sont ainsi contrôlées par ce système, ses sphères, et son célèbre LHM, pour liquide hydraulique minéral. Remplacer bêtement le moteur conduirait à perdre la suspension et les freins, mais l’hydraulique est le point fort de la DS !
120 ch, 240 km d’autonomie
Pour ce rétrofit, le spécialiste britannique Electrogenic a donc développé un système qui s’adapte au circuit hydraulique de la Citroën DS. Sous le capot, on retrouve un moteur électrique de 120 ch, et une partie des batteries. Caché dans un coin, sous l’aile avant gauche, une pompe électrique conçue spécialement s’occupe des suspensions et des freins. Le réservoir d’essence, situé sous la banquette arrière, a été remplacé pour un second pack de batteries. Au total, Electrogenic annonce une capacité de 48,5 kWh (un peu plus petit qu’une Renault Zoe, par exemple). Toujours d’après l’atelier anglais, l’autonomie est d’environ 150 miles, soit 240 km. Suffisant pour une belle balade en ancienne !
En dehors des modifications techniques, il est presque impossible de repérer cette version électrique par rapport à une DS normale. Electrogenic n’a pas retouché l’intérieur ou l’extérieur. Seul un petit badge « DS EV Électronique » trahit la nature de la transformation. Et si le système hydropneumatique fonctionne aussi bien que sur l’originale, il y a fort à parier que ce moteur électrique s’allie parfaitement avec la douceur et le confort légendaire de la Citroën DS.
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