Essai Fiat Ducato 2021 : l’utilitaire italien est-il toujours dans le coup ?

Bien sûr, les nombreuses modifications techniques qu’il a reçu depuis le premier lancement de cette génération en 2006 n’y sont pas étrangères. Tout comme les dernières qui permettent au plus gros des utilitaires Fiat de rester au goût du jour.

Le Fiat Ducato actuel a été lancé en 2006. Un âge important, même pour un utilitaire. Ses lignes très modernes et même originales au lancement n’ont pas trop mal vieillie même s’il s’agit sans aucun doute là du plus gros défaut du modèle. Malgré des changements de calandres, de détails intérieur, l’ensemble est très (trop) connu. La version 2021 ne déroge pas à cette règle malgré l’apparition d’une nouvelle calandre, de nouveaux équipements de confort ou de nouvelles contre-portes qui disposent, enfin, de nombreux rangements. L’ensemble est réussi mais le vent de la modernité ne souffle pas dans la cabine de conduite.

Une nouvelle gamme de moteurs pour l'utilitaire italien
Ce qui n’est le cas sous le capot. La gamme de motorisations évolue pour répondre aux normes Euro 6D-Final avec une évolution du moteur 2.3 qu'on connaît, mais proposé ici dans une version modernisée "Multijet3" qui adopte de nouveaux systèmes de dépollution et de diminution de la consommation de carburant (jusqu'à -7 %). La gamme comprend quatre niveaux de puissance : 120, 140, 160 et 180 chevaux. Ils sont, en série, associée à une nouvelle boîte mécanique à six rapports. Cette nouvelle boîte permet d’ailleurs de disposer d’une commande moins spongieuse et de sélectionner plus facilement le rapport. En option (2 700 euros HT sauf sur la version 120 ch), il est possible de choisir l’excellente boîte automatique à 9 rapports. Un régal de douceur et d’agrément de conduite qui sait parfaitement d’adapter à toutes les conditions de circulation, en ville comme sur route ou sur voie express.

140 ou 160 : le bon compromis
Si la version 120 ch du nouveau moteur 2.2 l Multijet H3 est capable de bonnes prestations urbaines, l’accès limité à certains équipements et sa mécanique à la puissance limitée font que ce modèle ne devrait pas attirer beaucoup de professionnels. En revanche, les versions 140 ou 160 ch affichent une très belle polyvalence. Ils sont capables de rouler sous forte charge sans souci et ils permettent de pouvoir disposer de nombreux équipements de confort interdits à l version 120 ch, à commencer par l’excellente boîte auto. Leur niveau de puissance et de couple plus élevés à des régimes moteurs équivalents, permet de disposer d’un bien meilleur agrément de conduite. Enfin, la version 180 ch n’est à recommander que pour les utilisations les plus sévères ou aux professionnels devant abattre de très nombreux kilomètres chargés sur autoroute.

De nouveaux équipements
A l’ouverture de la portière, ceux qui connaissent le Ducato, ont immédiatement l’œil attiré par la nouvelle contre-porte. Elle comprend de nombreux nouveaux espaces de rangement, y compris certains très astucieux, comme ce petit espace créé sur le dessus. La planche de bord évolue aussi avec l’apparition, en série ou en option en fonction du niveau de finition, de nouveaux systèmes multimédia avec des écrans tactiles de 5, 7 et même 10’’ avec une interface Apple CarPlay/Android Auto avec systèmes sans fil. Le tableau de bord standard évolue aussi avec un nouvel écran central TFT plus moderne et noir et blanc (oublié l’affichage orange d’avant) ou, là encore en option, un nouveau tableau de bord 100 % digital, intégrant de nombreuses fonctions. Dans un cas comme dans l’autre, le conducteur se retrouve dans un environnement plus flatteur et surtout beaucoup plus lisible. Un vrai plus pour la sécurité comme pour le confort.

Un confort en net progrès
Le confort global a toujours été un point fort du Ducato. Cette version 2021 profite donc de certaines évolutions du point de vue de l’équipement qui sont bienvenus. Cependant, il faut aussi souligner les efforts apportés au niveau de l’insonorisation du "nouveau" Ducato. Cela est plus particulièrement sensible avec la boîte auto qui permet de moins monter dans les tours. Le confort s’en trouve nettement amélioré. Cela permet de rouler dans d’excellentes conditions, le Ducato ayant, de tout temps, profiter d’excellentes suspensions alliant confort et tenue de route malgré une certaine tendance à la prise de roulis.

Là où le Ducato 2021 refait son retard avec des concurrents plus récents, c’est au niveau des aides à la conduite puisqu’il est possible de disposer du contrôle de vitesse, du freinage d’urgence avec détection des piétons et cyclistes, de la reconnaissance des panneaux (assez efficace), de la surveillance de l'attention du conducteur ou encore du régulateur de vitesse adaptatif avec fonction Stop&Go. Ces différents éléments associés permettent de disposer d’un véhicule autonome de second niveau. A noter aussi que le maintien dans la file a été amélioré et permet un maintien bien au centre. Les différents assistants de conduite s’avèrent aussi moins "violents" et moins intrusifs que ceux qui équipaient les précédents modèles. Ajoutez à cela un nouveau rétroviseur virtuel central avec caméra HD très plaisant et de dimension standard, l’accès mains libres, le frein de parking électrique ou le chargeur de téléphone à induction et vous obtenez un ensemble plaisant.

Fiat Ducato : un utilitaire toujours aussi pertinent
Malgré les années qui passent, Fiat parvient à maintenir son Ducato au goût du jour. Son confort élevé, le bon agrément de conduite des motorisations ou les nombreux équipements de sécurité disponibles font du Ducato version 2021 un VU lourd performant et efficace. Les tarifs sont en hausse (à partir de 30 710 euros HT) compte tenu des évolutions moteurs (Euro 6d Final) mais aussi d’une dotation en équipement de série plus important.

Les principales caractéristiques de l'utilitaire Fiat Ducato 2021
Gabarit (Lxlxh) : 4 963 / 5 413 / 5 998 / 6 363 x 2 690 x 2 254 / 2 524 / 2764 mm
Volume utile : 8 / 10 / 11,5 / 13 / 15 / 17 m3
Charge utile : 950 à 1 995 kg
Longueur de chargement : 2 670 / 3 120 / 3 705 / 4 070 mm
Date de commercialisation : Juillet 2021
Prix : à partir de 30 710 € HT
Principaux concurrents : Citroën Jumper ; Ford Transit 2T ; Mercedes Sprinter ; Opel Movano ; Renault Master ; Volkswagen Crafter