Le PM : « MV Peros Banhos favorisera la coopération régionale dans l’OI »

« Plus qu’un simple moyen de transport, la mise en service du MV Peros Banhos stimulera la croissance et le développement grâce à la connexion des marchés, facilitant ainsi le commerce et créant des emplois », déclare le chef du gouvernement qui, avec son épouse, Kobita, a procédé au baptême du navire, au Cruise Terminal. Il ajoute que MV Peros Banhos est aussi une célébration de l’histoire du pays.

Il a laissé entendre que le gouvernement s’engage à utiliser ce navire pour le bien commun, à promouvoir la paix, à sauvegarder l’environnement et à favoriser la coopération régionale et internationale. « A beacon of progress, linking our islands, fostering economic growth and enhancing the connectivity of our nation », maintient-il. « Peros Banhos is one of the atolls of the Chagos Archipelago which the International Court of Justice, the UN General Assembly and the International Tribunal for the Law of the Sea have made clear are an integral part of the territory of Mauritius », soutient le PM lors de son discours protocolaire. Peros Banhos était l’un des lieux de naissance des Chagossiens, qui ont été expulsés de force de l’archipel des Chagos à la suite de son excision illégale du territoire de Maurice avant l’accession à l’indépendance.

En donnant le nom de Peros Banhos à ce nouveau navire, Pravind Jugnauth a avancé qu’il s’agissait d’un hommage rendu aux victimes d’un des épisodes les plus tristes de l’histoire du pays qui est le déracinement et les épreuves qui en résultent pour la communauté chagossienne.

Pravind Jugnauth a fait ressortir que le lancement du MV Peros Banhos est un moment important dans l’histoire maritime du pays, le navire devant assurer prioritairement la liaison maritime et les dessertes interîles. « Connecting our outer islands and serving their inhabitants are complex issues. For several decades the country has been developing its maritime transportation system and we continued until today to take new initiatives to fully satisfy the needs of the inhabitants of our outer islands », a-t-il déclaré, exprimant la volonté du gouvernement de faciliter le mouvement des biens, des services et des passagers.

Le Premier ministre a indiqué que le MV Mauritius Pride avait été acquis en 1990 par le gouvernement d’alors avec la Mauritius Shipping Corporation (MSC) principalement pour desservir Rodrigues et Agalega et assurer la liaison maritime avec l’ile de La-Réunion. Le MV Mauritius Pride a été vendu en septembre 2014 après 24 ans de service. Dans le même souffle, fait-il ressortir, le MV Trochetia a été acquis en 2001, est depuis utilisé pour assurer le transport les passagers et les marchandises vers Rodrigues, Agaléga, La-Réunion ou encore Tamatave.

Il a mis en exergue que le MV Trochetia comptera 25 ans de service en 2026, soit atteignant la durée de vie dans le secteur maritime. Le Premier ministre a annoncé que la MSC a déjà lancé des procédures pour le recrutement d’un architecte naval pour la conception d’un nouveau cargo à passagers en remplacement du MV Trochetia, qui a assuré au fil des années le développement et la croissance du commerce dans la région, mettant aussi en avant le fait que le gouvernement avait décidé en 2018 d’acquérir un nouveau navire pour assurer le transport de nourriture et de carburant vers Rodrigues et Agaléga, et pour renforcer les opportunités de commerce maritime interrégional avec l’Afrique de l’Est.

En ce qui concerne le MV Peros Banhos, Pravind Jugnauth a déclaré que sa conception innovante intègre des dispositions pour la formation et le développement de jeunes talents dans le secteur maritime. Il a fait ressortir que des cabines ont été dédiées pour accueillir deux formateurs et dix stagiaires offrant une expérience pratique et facilitant l’accomplissement du service en mer requis pour l’attribution des certificats.

Kobita Jugnauth, la marraine de MV Peros Banhos

Kobita Jugnauth, l’épouse du Premier ministre, qui a baptisé le nouveau bateau MV Peros Banhos, a éprouvé toutes les peines du monde pour briser la bouteille de champagne sur la coque du bateau comme le veut la tradition.

Dans un premier temps, elle avait pris place sur une plateforme spécialement aménagée pour procéder à ce geste symbolique, en coupant la corde, tenant la bouteille. Celle-ci ne s’est pas brisée comme attendu par les organisateurs aussi bien que les invités. Une deuxième tentative, pour ne pas prêter flanc aux mauvaises langues, allait avoir le même résultat, la bouteille refusant de se briser sur la coque du MV Peros Banhos, laissant un arrière-goût d’inachevé à l’événement.

Au final, on apprend qu’une troisième tentative a eu lieu après la cérémonie protocolaire, loin des journalistes et photographes de presse. Une nouvelle bouteille de champagne avait été placée et celle-ci s’est finalement éclatée sur la coque. La vidéo démontrant cette troisième tentative a été circulée sur la toile tard dans la nuit d’hier.