Nouveau Mercedes Citan (2021) : l'utilitaire chic aussi disponible en électrique

Pas facile de s'y retrouver avec les différentes annonces de Mercedes. Le 20 avril dernier, le constructeur allemand annonce la présentation d'un concept électrique baptisé EQT, préfigurant le Classe T, véhicule qui -nous le pensions alors- était le remplaçant du Citan. Pas tout à fait. En fait, la génération précédente de l'utilitaire à l'Étoile n'était disponible qu'en une unique variante dédiée aux professionnels, contrairement à son proche cousin le Renault Kangoo, aussi proposé en déclinaison pour les particuliers. Eh bien, le Classe T est justement désormais son équivalent chez Mercedes et signe donc le retour de la marque sur le segment des ludospaces (il y était présent au début des années 2000 avec le Vaneo mais vous avez sûrement oublié ce modèle qui n'a pas eu le succès escompté). Enfin, l'EQT sera, comme tous les modèles "EQ" chez Mercedes, la version électrique du Classe T. Le Citan est donc reconduit et, comme précédemment, ce modèle ne s'adresse qu'aux seuls professionnels. C'est même le premier des trois modèles à être dévoilé dans son intégralité. Suivra au 1er trimestre 2022 la présentation officielle du Classe T puis, plus tard dans le courant de l'année, de l'EQT. Mais concentrons-nous tout d'abord sur le Citan.

Les Mercedes Classe T et EQT en filigrane
Comme c'était le cas sur la génération précédente, le Citan a été conçu en partenariat avec Renault. Il est d'ailleurs toujours assemblé en France, à Maubeuge, aux côtés du Kangoo. Ce sera la seconde et dernière fois toutefois puisque le constructeur au Losange avait annoncé début mars qu'il allait vendre sa participation dans le groupe Daimler afin de réduire sa dette. Petite différence par rapport à la précédente génération, Mercedes a été intégré au projet dès le tout début, le constructeur allemand assure donc avoir - plus encore que sur l'ancien modèle - apporté son expertise premium. La qualité de construction est censée être en hausse sur la nouvelle génération et encore supérieure au nouveau Kangoo, par ailleurs sérieusement assemblé. Les ressemblances ne s'arrêtent pas là : dimensions peu ou prou équivalentes (4,50 m de long, 1,83 m de large et 1,85 m de long), profil et partie arrière (dont les feux) sont semblables. La capacité de chargement est d'ailleurs un brin inférieure sur le Citan (2,9 m3 contre 3,3 m3 pour le Kangoo Van, version utilitaire, équivalent direct du Citan), mais toujours confortable. Seule la face avant et les logos permettent de bien distinguer les deux proches cousins.

A l'intérieur, par contre, les différences sont plus nombreuses. La planche de bord a été presque intégralement revue et est, sans surprise, un quasi copié-collé de celle du concept EQT que nous avons découvert il y a quelques mois, sans les artifices esthétiques propres à une étude de style. On retrouve des aérateurs ronds en forme de turbine façon Classe A. Mais l'écran tactile central est placé comme sur les anciennes générations de Mercedes, au-dessus de la planche de bord. Pas d'instrumentation numérique non plus mais de classiques compteurs à aiguille. Non pas que ce Citan ne fasse peu de cas des dernières technologies, nous allons y revenir.

Le Citan permet de se donner une idée précise de ce à quoi ressemblera le Classe T. C'est simple, imaginez des boucliers peints, des jantes plus chics, probablement quelques touches de chrome supplémentaires, des matériaux plus cossus à l'intérieur et vous avez sous vos yeux la version ludospace destinée aux particuliers qui sera dévoilée l'année prochaine. Quant à l'EQT, il profitera d'une face avant spécifique et d'un bandeau lumineux à l'arrière courant sur toute la largeur du hayon, comme tous les modèles de la gamme "EQ".

Quatre motorisations, dont une inédite variante électrique
Non, il n'y a pas que les modèles Mercedes s'adressant aux acheteurs particuliers qui vont succomber aux sirènes de l'électrification, la gamme utilitaire également. Comme le souligne Marcus Breitschwerdt, responsable de Mercedes-Benz Vans, "le Citan est le dernier projet de nouveau véhicule à moteur thermique pour clients professionnels de Mercedes-Benz Vans. A l'avenir, tous les nouveaux développements seront exclusivement disponibles avec propulsion électrique. La suite logique de cette électrification systématique est le nouveau eCitan." Aussi trouve-t-on en plus des traditionnelles variantes thermiques (deux diesel de 95 et 116 ch et un essence de 131 ch) une inédite variante zéro émission, dont les caractéristiques devraient être, contre toute attente, celles du prochain Kangoo électrique, attendu l'année prochaine. Le moteur électrique du eCitan développe une puissance de 102 ch et un couple de 245 Nm avec lequel il peut atteindre la vitesse maximale de 130 km/h. Sa batterie, d'une capacité utile de 44 kWh, lui permet de rouler 285 km sur une seule charge. Largement suffisant pour la livraison du dernier kilomètre. Comptez 40 minutes pour le recharger de 10 à 80 % sur une borne en courant continu avec sa puissance de charge rapide allant jusqu'à 75 kW. L'eCitan est fourni avec un câble 11 kW de série, un câble 22 kW est disponible en option.

Premier prix déjà connu en Allemagne
Les commandes du nouveau Citan seront ouvertes à partir de la mi-septembre 2021. Celles du eCitan, plus tard, au 2ème semestre 2022. Son prix de base en Allemagne démarrera à moins de 23.800 euros. Ce qui donne une petite idée des tarifs de ce modèle chez nous sachant qu'il sera logiquement plus cher que le Kangoo Van, affiché chez nous à partir de 20 700 € HT. Trois finitions (First, Pro et Select) seront proposées. On sait que le système MBUX avec assistant vocal "Hey Mercedes" sera de série dès la finition d'appel. Rendez-vous est pris le mois prochain pour faire le point.