Prodrive Hunter (2021) : une version de route du buggy Dakar de Sébastien Loeb arrive !

Vous rêvez de vous prendre pour Sébastien Loeb ? De vivre votre propre aventure en hors-piste, façon Dakar ? Prodrive a la voiture qu'il vous faut ! C'est en tout cas le projet annoncé par David Richards, le PDG du spécialiste de la course auto. Prodrive a confirmé chez nos collègues d'Autocar vouloir produire une version homologuée pour la route du buggy BRX Hunter, utilisé notamment par Loeb lors du dernier Dakar.

L'ensemble devrait garder le look du BRX Hunter (dessiné par le célèbre designer Ian Callum, ex-Jaguar et Aston Martin), ses suspensions et son V6 turbo d'origine Ford. Pour le reste, Prodrive entend bien sûr civiliser la bête, avec un intérieur complètement différent, et une transmission plus simple à utiliser au quotidien que celle du Hunter de course. En revanche, le buggy devrait être encore plus puissant : au-delà des 500 ch, contre les 400 ch maximum imposés par le règlement du Dakar.

Une hypercar du désert !

Le résultat : d'après David Richards, le Prodrive Hunter sera une véritable "hypercar du désert". Le PDG veut lancer la mode de ces engins capables de se lancer dans l'aventure à toute vitesse : "imaginez une voiture de route capable de traverser des dunes à plus de 160 km/h, et de le faire pendant plus de 500 km grâce à son énorme réservoir !"

Bien évidemment, le privilège de pouvoir traverser le Sahara plus vite que sur une autoroute sera facturé à prix d'or : plus d'un million de livres, d'après Autocar, soit au minimum 1,17 million d'euros. Les premiers tests auront lieu d'ici à la fin de l'année.

Reste à Prodrive à régler ses problèmes sur le Dakar en lui-même. En 2021, Sébastien Loeb avait été forcé à l'abandon après de nombreuses crevaisons, tandis que l'autre BRX Hunter, piloté par Nani Roma, a terminé 5e au classement général. L'équipe a également créé la controverse en poussant Loeb a se séparer de son copilote de toujours, Daniel Elena. Une décision que dénonce vigoureusement le copilote.