R17 Electric : Un Restomod Qui Sent Bon Le Vintage

Renault dévoile la R17 electric, un restomod unique conçu avec le designer français Ora Ïto, hommage à la Renault 17.  La R17 electric conserve la structure monocoque du modèle d'origine, avec des modifications esthétiques et techniques pour un look néo-rétro et une meilleure tenue de route. La R17 electric sera exposée à Paris et Chantilly en septembre, puis au Mondial de l'Auto en octobre.

Décidemment, 2024 est l'année des revival (comprenez l'art de ressusciter d'anciens modèles disparus) chez Renault. À commencer par la très attendue R5 E-Tech, citadine à pile et descendante directe de la Renault 5. La R5 arrivera - normalement - en concession à partir de décembre prochain. Avant que la nouvelle R4 E-Tech, version là encore 100% électrique et 2.0 de feu la Renault 4, ne lui emboite le pas quelques temps après.

Aujourd'hui, la marque au Losange lève le voile sur une autre auto portée disparue depuis longtemps : la R17. Enfin, pas tout à fait.
A contrario des deux modèles précédemment cités qui seront des modèles de série, cette R17 electric n'est qu'un restomod. Autrement dit, un show-car unique, développé en collaboration avec le designer français Ora Ïto.

La R17 TS comme point de départ
Depuis 2021, le constructeur tricolore s'allie à des designers contemporains afin de donner une seconde jeunesse au patrimoine de la marque. Des réinterprétations modernes, qui se veulent innovantes. On se souvient par exemple du concept Suite n°4, conçu en 2021 par le designer Mathieu Lehanneur pour célébrer les 60 ans de la Renault 4. Ou encore, l'année suivante, en 2022, du prototype 5 Diamant, un show-car électrique réalisé par le designer Pierre Gonalons en l'honneur du 50e anniversaire de la Renault 5.

Depuis ce soir 20h, Renault profite de son nouveau lieu de villégiature, Maison5 à Paris, pour lever le voile sur la dernière collaboration entre le constructeur et un designer.

Cette fois-ci, c'est le mythique coupé sportif R17, né en 1971, qui a servi de base au designer français Ora Ïto. Dans l'optique de donner une "réinterprétation sculpturale" comme le dit Renault, à ce modèle produit à plus de 92 000 exemplaires entre 1971 et 1979.
« Revisiter un véhicule emblématique comme la Renault 17, en exprimant ma vision pour en faire une sculpture qui me ressemble, a été un défi particulièrement excitant partagé avec Renault. » explique le designer.

R17 electric : le néo-rétro en puissance
Le restomod aujourd'hui présenté repose sur la structure monocoque du véhicule d'origine. Conséquence, ce show-car garde la cabine, les portes, fenêtres, vitrages et joints ainsi que les surfaces d’appuis techniques.

De l'extérieur, il est vrai que l'on retrouve bien volontiers le coup de crayon d'époque de la Renault 17. Une ressemblance encore plus flagrante en observant le restomod de profil, avec son long capot et sa poupe ramassée.

La R17 electric a été cependant élargie de 17 cm par rapport au modèle originel. Ce qui, à en croire Renault, lui offrirait une meilleure tenue de route. Les ailes et les roues extériorisées donnent, il est vrai, un caractère plus spectaculaire que son ancêtre.

Afin de corroborer l'aspect "néo" de ce restomod, les optiques avant comme arrière ont été redessinées. La signature lumineuse à l'avant tient désormais dans quatre optiques rectangulaires aux bords arrondis... Quand la poupe fait dans la simplicité avec un bandeau lumineux d'un seul tenant, traversant toute la largeur de l'auto.

"Nous avons respecté les éléments les plus identitaires de Renault 17, en partant de sa face avant. Ensuite, j’ai apporté de la fluidité et de l’élégance, mais sans jamais dénaturer R17. L’histoire de Renault 17 et sa ligne de coupé sportif sont conservées. J’ai voulu apporter mes codes en amplifiant certains éléments pour les rendre plus intemporels, avec des touches plus futuristes, notamment grâce aux jantes. L’intérieur reprend également ma signature" confie Ora Ïto.

À bord justement, ca sent bon les seventies. On retrouve des codes esthétiques propres à cette décennie à l'instar des sièges « pétales » d’origine. Ces derniers se parent de nouveaux tissus inspirés de l’ameublement : un satin chiné en laine Mérinos très fine pour le tissu marron et un bouclé de laine léger et délicat, haut et épais pour le tissu beige.

Un habitacle vintage qui contraste avec l'écran central placé en dessous de la planche de bord ou encore des quatre petits écrans géométriques situés derrière le volant, renouvelant l'esprit des compteurs d'époque.

Le coté moderne de cette réinterprétation ne s'arrête pas là. Comme son nom l'indique, cette R17 electric emploie une motorisation zéro-émission de 270 ch, implantée à l'arrière du véhicule. On est bien loin du moteur 4 cylindres en ligne d'origine.

Bientôt sur nos routes ?
Pour le moment, impossible de dire si ce concept de R17 electric donnera des idées à la marque au Losange quant à une possible commercialisation. Mais comme nous vous le disions plus haut, la stratégie, du moins l'une des cartes dans le jeu de Renault, est de miser sur des réinterprétations modernes d'anciens modèles.

Après le retour de la R5 en tout électrique, puis de la Renault 4 par la suite, pourquoi ne pas voir émerger une R17 E-Tech après tout.
Certainement que les premiers bains de foule du restomod signé Ora Ïto permettront à Renault de prendre la température. Cette R17 electric élit en effet domicile à la Maison5 à Paris jusqu'au 11 septembre... avant de partir s'exposer à Chantilly à l'occasion du concours Chantilly Arts & Elegance Richard Mille du 12 au 15 septembre.

Sans oublier bien sûr, sa présence au prochain Mondial de l'Auto à Paris - du 14 au 20 octobre prochain - sur le stand Renault.