Agaléga – Arrivée du MV Trochetia lundi : Recours à un grand casier pour le débarquement des passagers

Après plusieurs renvois,  le MV Trochetia, a finalement quitté Port-Louis vendredi dernier pour rallier Agalega tôt lundi 5. Mais le débarquement de la trentaine de passagers ne s’est pas déroulé dans des conditions confortables malgré la mise en service de la nouvelle jetée en attendant son inauguration. D’une part, les risques d’une mer houleuse ce jour-là,  et de l’autre, une passerelle nullement appropriée en la circonstance,  ont contraint les autorités  concernées à assurer le  débarquement des passagers à partir d’un grand casier – Metal Bin –  dans le jargon portuaire causant à la fois stupéfaction et agacement parmi les passagers. Toutefois, ces derniers étaient contents de pouvoir descendre du bateau après trois jours en mer.

« Nous avons fait face ce lundi-là à certaines situations exceptionnelles par rapport à l’état de la mer et à d’autres problèmes. Il n’y avait pas beaucoup d’options pour faire descendre les  passagers du bateau »,  explique-t-on dans  les milieux de l’Outer Islands Development Corporation (OIDC).

Si le MV Trochetia peut accoster la nouvelle jetée, en revanche, à ce jour, selon nos informations, des difficultés auraient surgi pour le  débarquement des passagers directement sur la jetée. Le problème serait dû à un décalage important entre la hauteur du bateau et celle de jetée. Une  passerelle  (Gang Way) est prévue pour pallier cette difficulté, sauf que cet équipement n’était pas approprié pour traverser du bateau à la jetée en sécurité, d’autant que la mer était mauvaise. Il n’était pas indiqué non plus de faire les passagers descendre dans une petite barque, devant les conduire ensuite jusqu’à la nouvelle jetée.

Les responsables dans l’ile ont eu recours ainsi à un grand casier soulevé par une grue pour le débarquement des passagers sur le nouveau quai. « Ce n’était pas du tout agréable à  voir des personnes d’entrer dans un casier …», disent des témoins sur place.

« Me bann abitan ki ti pe retourn zot lakaz inn prefer rant ladan plito ki fer zot res pli lontan lor bato. Erezman tou finn byen pase … Bann pasaze  finn desann an sekirite », ajoutent ces témoins. Généralement, ces Metal Bins servent au débarquement des marchandises, des bagages …

Par ailleurs, pour ce voyage vers Agalega, le MV Trochetia avait été affrété par Afcons Infrastructure et le bateau aurait dû partir depuis le 15  janvier. Le départ a été différé plusieurs fois pour deux raisons spécifiques: les mauvaises conditions climatiques qui ont prévalu dans la région depuis la deuxième semaine de janvier et un problème technique au niveau du bateau.

Ce retard de plus de quinze jours  avait affecté grandement la vie dans le camp de Afcons Infrastructure car la compagnie indienne faisait face durant cette période à une pénurie importante de plusieurs aliments de base ainsi que d’autres produits nécessaires pour la  préparation des repas.  Environ 200 travailleurs indiens sont encore dans l’archipel. « Il leur manquait beaucoup de choses durant cette période et ils venaient s’approvisionner de temps en temps dans la boutique de l’OIDC », confirment des habitants.

Par ailleurs, le MV Trochetia quitte Agalega cet après-midi pour Port-Louis. Le prochain départ est prévu pour le début du mois de mars,  et ce sera le premier voyage de l’année 2024 organisé par l’Outer Islands Development Corporation.