En février 2017, Toyota et Suzuki entamaient des discussions en vue d'un partenariat dans le domaine des technologies environnementales, de sécurité et d'information. Un an plus tard, leur collaboration prenait forme avec la signature d'un accord pour distribuer en commun des véhicules hybrides et autres voitures en Inde.
Ce 20 mars 2019, les deux constructeurs viennent d'ouvrir un nouveau chapitre en annonçant leur intention de "produire et généraliser à grande échelle les véhicules électrifiés", notamment en Europe.
Des Suzuki produites par Toyota
Concrètement, Toyota va mettre à disposition de Suzuki sa technologie hybride à l'échelle internationale. Il va également fournir "deux nouveaux véhicules électrifiés à Suzuki" pour l'Europe, en réutilisant la plateforme de ses Rav4 et Corolla. L'un de ces véhicules doit être produit fin 2020, au Royaume-Uni. Une nouvelle rassurante pour les salariés dans un contexte économique compliqué...
De son côté, Suzuki partagera sa plateforme de véhicules compacts afin de permettre à Toyota de construire deux petites voitures pour l'Inde. En outre, les véhicules compacts Toyota vendus en Europe adopteront prochainement les moteurs récents de Suzuki. Ces derniers seront fabriqués par Toyota en Pologne.
Etre prêt pour une transformation d'ampleur
Toyota et Suzuki continuent d'être concurrents, mais n'écartent plus leur intention de poursuivre leur collaboration "pour contribuer à une société future de mobilité durable dans le respect de toutes les législations en vigueur". La rivalité entre les marques est moins féroce que par le passé. Et pour cause : les partenariats permettent aux constructeurs de partager les coûts de fabrication et d'arriver plus rapidement à leurs fins en réduisant le temps de développement.
"Nous sommes convaincus que l'approfondissement de notre partenariat commercial avec Suzuki (...) nous aidera à obtenir l'avantage concurrentiel dont nous avons besoin pour survivre à une transformation d'une ampleur qui ne survient qu'une fois par siècle" a déclaré Akio Toyoda, président de Toyota.
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