La prochaine Bugatti sera officiellement hybride

Si le tout électrique n'est pas (encore) à l'ordre du jour, il faut s'attendre à une nouvelle Bugatti fortement électrifiée.
Les jours du seize cylindres en "W" du groupe Volkswagen sont comptés. Bugatti, seule marque du groupe à utiliser ce monument mécanique, a récemment été repris par une co-entreprise partagée entre Porsche et Rimac, ce dernier étant majoritaire dans les parts. Le constructeur croate, qui ne comptait pas plus de 10 salariés en 2011, est devenu aujourd'hui un acteur important de l'automobile, et la responsabilité du futur de Bugatti pèse lourd sur les épaules du patron, Mate Rimac. Lequel évoque justement un avenir plus technologique...sans W16.

Hybride d'abord, électrique ensuite
Mate Rimac a en effet confirmé à nos confrères d'Automotive News que la prochaine Bugatti sera "fortement électrifiée", mais pas électrique. Cela fera l'objet d'une seconde étape, "un jour, mais pas aujourd'hui". L'autre information est l'abandon du W16, ce qui ne faisait que peu de doute, Rimac reconnaissant très humblement qu'elle n'a pas les moyens d'investir des milliards d'euros comme le groupe Volkswagen l'a fait pour monter le "Bugatti" actuel. Il faut donc s'en remettre aux promesses de futures voitures "uniques", construites en totalité à partir de pièces conçues en interne et qui ne seront donc pas partagées.

La descendante de la Chiron sera donc hybride, mais pourra compter "sur un moteur à combustion très séduisant", d'après le patron croate. Lequel ajoute que cette unité thermique serait entièrement conçue dans en Croatie dans les nouveaux locaux de Rimac. Une sacrée mission pour la firme croate, qui n'a jamais développé de moteur à combustion jusqu'à aujourd'hui. Il ne serait donc pas étonnant que le manufacturier soit étroitement parrainé par Porsche, co-actionnaire, dans cette aventure où le faux-pas n'est pas permis.

Un petit déjà grand
Reste que Rimac est devenu en quelques années le "chouchou" des marques de prestige : le petit constructeur fabrique en effet des batteries hautes performances pour Koengisegg, Aston Martin (Valkyrie) mais aussi le groupe Volkswagen. Pour son fondateur, il a été jusqu'ici très compliqué de concilier le développement d'une nouvelle supercar (Nevera) tout en assurant la stabilité financière de sa marque, que l'on doit plus au développement des technologies (moteurs, batteries, plate-formes...) qu'à l'automobile en elle-même. Mate Rimac le rappelle fort justement : "je me suis rendu compte que les investisseurs ne veulent pas miser sur les supercars". Rimac, comme d'autres, a donc dû se diversifier dès le départ et se démarquer en proposant autre chose, que les grands noms de l'automobile de luxe et de sport n'avaient pas. C'est ce qui fait aujourd'hui sa force.