La Volkswagen Golf R 20 Ans, la plus rapide des "R" au Nürburgring

Quand on parle de record, tout est question de référentiel, et les constructeurs automobiles sont prompts à réduire au maximum les points de comparaison dès lors qu’il s’agit de vanter les performances d’un nouveau modèle. La Volkswagen Golf R "20 Ans", série limitée de la compacte sportive célébrant deux décennies de de variantes R (une lignée née avec la Golf 4 R32), vient ainsi de s’octroyer un record en devenant la Volkswagen R la plus rapide de l’histoire sur le circuit du Nürburgring. Outre le fait qu’il s’agit de la dernière R en date, donc logiquement de la plus aboutie, cette édition dispose de 13 ch supplémentaires par rapport à la Golf R standard, soit 333 ch. En outre, elle reçoit de série le pack R-Performance comprenant une gestion du couple revue, une vitesse de pointe portée de 250 à 270 km/h, un mode Drift et un mode "Special" calibré spécifiquement pour le Nürburgring. Plus puissante que le T-Roc R de 300 ch ainsi que l’Arteon R et le Tiguan R forts de 320 ch, elle est aussi bien moins lourde que le Touareg R hybride rechargeable de 462 ch. Volkswagen n’a pas communiqué les chronos de tous ces modèles sur le Ring, mais c’est donc sans surprise que sa dernière-née les surpasse. Surtout, celle-ci a mis 4 secondes de moins que la Golf R standard actuelle pour parcourir 20,6 km de la célèbre Nordschleife (boucle nord), réalisant l’exercice en 7’47’’31, et donc quelque 23 s de moins que la Golf R de précédente génération.

Un curieux choix de tracé
Etonnamment, le tour de la Golf R "20 Ans" a été chronométré sur la portion de la Nordschleife qui a cessé d’être utilisée pour les tentatives de record en 2019, lorsque l’administration du circuit a décidé de mieux encadrer celles-ci. Ce tracé exclut environ 200 m de la distance totale du circuit qui s’élève à 20,832 km. Dans le détail, le chronomètre s’enclenche à la fin de la courte ligne droite qui passe devant la tribune T13 et s’arrête au début de celle-ci, sur une ligne qui sert désormais généralement à la fois de point de départ et d’arrivée. Ce choix de Volkswagen empêche donc de comparer la performance de la Golf R "20 Ans" avec les chronos de constructeurs les plus récents. Néanmoins, son pilote Benjamin Leuchter a fait mieux que les journalistes allemands du magazine Sport Auto sur ce même tracé en 2020 au volant d’une Mercedes-AMG A 45 S, qui avaient tourné en 7’48’’80. L’écart est remarquable du fait que la compacte de Stuttgart, dotée d’un quatre-cylindres turbo et d’une transmission intégrale comme celle de Wolfsburg, se montre bien plus puissante avec 421 ch revendiqués.

Les meilleures tractions restent plus rapides
L’utilisation du tracé de 20,6 km permet en revanche de mesurer la Golf R "20 Ans" face aux nombreux modèles qui s’y sont attaqués entre les mains de pilotes professionnels pour le compte des marques. Et dans la catégorie des compactes, il se révèle que les meilleures tractions pourtant sur le marché depuis plus longtemps restent devant l’Allemande. La Golf 7 GTI Clubsport S de 310 ch devance son héritière, de peu, puisqu’elle avait tourné en 7’47’’19 sur les 20,6 km voilà maintenant six ans. Cette quasi-équivalence face au chrono joue toutefois en faveur de la R puisque la Clubsport S se passait de banquette arrière et de nombre d’équipements de confort, contrairement au nouveau modèle. Autre traction dépouillée et pensée pour la piste, la Renault Mégane RS Trophy-R de 300 ch demeure en revanche clairement la reine de sa catégorie avec ses 7’40’’10 de 2019 (7’45’’389 sur la boucle complète). La comparaison avec la Honda Civic Type R de 2017 est plus douloureuse pour la Golf. Car comme cette dernière, la Nippone demeure polyvalente avec ses places arrière et son équipement classique, or elle avait tourné en 7,43’’80 avec une puissance de 320 ch. Et la nouvelle Type R qui vient d’être dévoilée a déjà fait mieux que sa devancière à Suzuka, en attendant un possible temps au Nürburgring. A quand un chrono de la nouvelle Volkswagen Golf GTI Clubsport ?