MV Wakashio : Onze sites de Trou d’Eau Douce à Petit Sable ont réouvert…

Depuis l'échouement du MV Wakashio et la marée noire, le National Environmental Laboratory (NEL) du ministère de l'Environnement, le Mauritius Oceanography Institute (MOI), Albion Fisheries Research Centre (AFRC) ainsi que le National Parks and Conservation Service (NPCS) surveillent la qualité de l'eau de mer, des sédiments et des poissons dans les zones touchées. La qualité de l'air pour la présence de Volatile Organic Compounds (VOC) et la réalisation d'études écologiques des coraux, des mangroves et des îlots dans les zones réglementées ainsi que dans d'autres régions autour de l'île sont également effectuées.

Tous les suivis environnementaux sont effectués conformément aux lignes directrices et méthodologies acceptées à l'échelle nationale et internationale, à savoir les Guidelines for Coastal Water Quality de l' Environment Protection Act 2002, le Quality Criteria for Water 1986 de l' US EPA, le Lowest-Observed-Adverse-Effect Level (LOAEL) des Etats Unis-Environment Protection Act, the European Union (2005) and the US Environment Protection Agency (NEW CARISSA 1999) guidelines.

Les résultats de la surveillance des différents composants environnementaux diffèrent d'une région à l'autre. Bien que les différents paramètres testés soient conformes aux lignes directrices applicables à certains sites, ces paramètres sont dépassés dans d'autres cas et, par conséquent, la surveillance doit être maintenue dans ces domaines.

À la suite de la marée noire, une trentaine de kilomètres de littoral le long de la côte sud-est ont été touchés et, par la suite, quelque 49 tronçons de côte ont été identifiés pour être nettoyés. Dans ce contexte, le 19 août 2020, Le Floch Depollution, nommé par le Japan Protection & Indemnity (P&I) Club, a commencé le nettoyage de Blue Bay à Rivière des Créoles, y compris les îlots. D'autre part, Polyeco Société Anonyme, également nommé par P&I Club, a commencé le nettoyage de Rivière des Créoles à Pointe du Diable le 23 août 2020. Les opérations de nettoyage dans les zones touchées ont atteint différents stades et progressent par l'utilisation de techniques appropriées propres au site telles que le nettoyage manuel, le high-volume low-pressures flushing, le skimming et le hot water high-pressure washing.

Suite à une réunion du National Crisis Committee tenue le 19 Octobre 2020 et les discussions tenues, un Sub-Committee on the Re-opening of Restricted Areas a été mis en place au sein du ministère de l'Environnement.

Sur la base des résultats de la surveillance environnementale effectuée et du respect des niveaux d'huile et de graisse selon les guidelines ainsi que sur les opérations de nettoyage, le Sub-Committee a formulé des recommandations visant, entre autres, à rouvrir onze sites de Trou d'Eau Douce à Petit Sable, ainsi que La Cambuse et Pointe Vacoas. Par voie d'un General Notice 1597 de 2020, la restriction a été levée le 7 novembre 2020 par le National Crisis Committee pour les activités de natation, de plongée, de surf et de boating seulement.

En ce qui concerne la région de Blue Bay, incluant la plage publique de Blue Bay, le National Coast Guard Post, l'hôtel Peninsula Bay, le parc marin de Blue Bay et l'Illot des Deux Cocos:

Le 20 novembre 2020, lors de la troisième réunion du Sub-Committee, il a été noté que certains paramètres environnementaux surveillés n'étaient pas conformes aux normes des Guidelines. La surveillance est maintenue par le ministère de l'Environnement en collaboration avec le National Coast Guard et le Ministère de l'Economie bleue, des Ressources marines, de la Pêche et du Transport Maritime. Une fois que les résultats des tests environnementaux et des opérations de nettoyage seront satisfaits, le Sub-Committee formulera des recommandations appropriées pour qu'une décision soit prise concernant la levée des restrictions dans cette région.