Pourquoi n’y a t-il pas de sport auto auto aux Jeux Olympiques ?

Que vous soyez ou non un adepte des Jeux Olympiques, vous pouvez sans doute citer au moins une ou plusieurs disciplines. Karaté, judo, équitation, gymnastique ou encore natation font partie des plus emblématiques. En revanche, aucune trace de sport automobile lors de la compétition, qui se déroule en ce moment-même à Tokyo, au Japon. Certains diraient en effet qu’il ne s’agit pas vraiment de sport à proprement parler, quand d’autres argueront le contraire, en connaissant les exigences physiques de ce type d’activité. Mais quoi qu’il en soit, les seules voitures visibles durant les JO sont celles chargées de servir de navette aux sportifs ainsi qu’au staff. Mais pourquoi ? C’est d’ailleurs d’autant plus étonnant que certaines marques sponsorisent cet évènement, à l’image de Toyota. Mais vous ne le saviez peut-être pas, mais il y a bien eu des épreuves de sport automobile aux Jeux Olympiques, et ce dès 1900. Si le Comité International Olympique ne reconnait pas ce type de discipline comme un sport olympique à proprement parler, sept épreuves seront finalement organisées en parallèle.

Parmi elles, une course aller-retour ralliant Paris à Toulouse, sur plus de 1 347 kilomètres, remportée par Alfred Velhge, alors que 78 voitures de toutes catégories étaient au départ. Mais alors que l’automobile se développe de plus en plus et se démocratise auprès du grand public, la voiture commence peu à peu à disparaître des Jeux Olympiques, pour se tourner plutôt vers des courses en-dehors de cette compétition internationale. Il faudra donc attendre 1936 pour voir le sport auto revenir aux JO, en tant que « sport de démonstration », dans l’Allemagne nazie d’avant-guerre. C’est ainsi que nait un inédit rallye traversant tout le pays, réunissant des concurrents de plusieurs pays européens. Pari eux, un équipage féminin venu d’Angleterre, qui prend rapidement la tête de la compétition. Inconcevable pour Adolf Hitler, qui demande à ce que l’arrivée se fasse alors dans un lieu désert, au lieu du Stade Olympique de Berlin, afin d’éviter une humiliation certaine.

Bientôt de retour ?
C’est à la suite de cet échec cuisant pour le Führer que le sport automobile disparaît définitivement des Jeux Olympiques. Mais déjà, les voitures n’avaient en théorie plus rien à y faire depuis 1908, date à laquelle la Charte Olympique bannit les « les sports, disciplines ou épreuves dans lesquels les performances dépendent essentiellement d’une propulsion mécanique », et ce pendant 99 ans. Cette interdiction a finalement été levée en 2007, suivie en 2013 par la signature par la FIA de la charte olympique et du code mondial anti-dopage. En théorie, toutes les conditions sont donc réunies pour que le sport auto puisse faire son grand retour aux Jeux Olympiques. Sauf que dans les faits, cela est un peu plus compliqué. En effet, il faudra alors prévoir des infrastructures supplémentaires, pas toujours simples à trouver et à aménager. Par ailleurs, l’arrivée de l’automobile dans la compétition impliquerait également une profonde refonte de la liste des épreuves, qui devrait mettre un certain temps à être finalisée. Autant dire que le retour de la voiture aux JO, ce n’est pas pour tout de suite !