Sono Motors Sion : le pari d’une voiture solaire à 29 900€ dès 2023

Les panneaux solaires dans l’automobile, ce n’est pas une idée nouvelle. Toyota l'a par exemple proposé sur sa Prius+ il y a des années. Mais rares sont ceux qui veulent se risquer à en faire une source d’énergie importante pour une voiture électrique, et pas juste un petit générateur d’appoint. On compte dans leur rang des constructeurs comme Lightyear et sa berline 0 qui est censée sortir fin 2022, sauf qu’à 250 000€ le ticket d’entrée, il n’y a pas de risque que le public se bouscule au portillon pour en faire l’acquisition.

Une voiture recouverte de panneaux
De l’autre côté du spectre, l’entreprise allemande Sono Motors veut rendre l’idée accessible, avec une auto pragmatique qui serait vendue moins de 30 000€. Un prix plancher pour une technologie habituellement très onéreuse (même quand l’on parle d’un bien immobilier) et qui n’est pas une source d'approvisionnement sûre : sans soleil, pas d’électricité… Pour mettre toutes les chances de son côté, Sono n’a pas essayé d’adapter des panneaux solaires sur une carrosserie existante, mais a plutôt construit une carrosserie autour de panneaux photovoltaïques ! En effet, sa Sion en est couverte et son design simpliste maximise les surfaces planes où l’on peut placer les précieuses plaques. Toit, ailes, capot, portes et même hayon de coffre, chaque centimètre carré qui a pu être exploité l’a été. Pour des raisons évidentes, les pare-chocs en sont exemptés, afin d’assurer leur rôle sans risquer de casser la tirelire en cas d’accrochage.

Jusqu'à 112 km d'autonomie gagnée
Sono prévoit que dans des conditions idéales, les 456 demi-cellules des panneaux couvrant une voiture puissent fournir 112 km d’autonomie par semaine, en moyenne. Un sacré chiffre, qui représente un peu plus d’un tiers de l’autonomie totale annoncée, soit 305 km. Mais ce n’est bien entendu pas le seul moyen de charger la batterie de 54 KWh de la Sono Sion, puisque cette dernière accepte 11 kW en courant alternatif et jusqu’à 75 kW en continu. Coté motorisation, l’allemande est propulsée par un unique moteur électrique de 163 ch et 270 Nm de couple, qui devrait se montrer apte à déplacer sans trop de problème les 1 730 kg avancés par la fiche technique. Quant aux performances elles sont modestes, avec une vitesse maxi limitée à 140 km/h et un 0 à 100 km/h réclamant environ 9 s.

Encore beaucoup d'incertitudes
Reste maintenant à voir comment Sono Motors parviendra à rendre tout cela viable pour le grand public, car beaucoup de questions se posent encore : est-ce que les panneaux solaires seront aussi efficaces que prévu ? Comment cette technologie va-t-elle vieillir ? Une assurance peut-elle réclamer un gros surcoût du fait des panneaux solaires intégrés à la carrosserie ? En cas de gros choc, où pourra-t-on faire réparer sa Sion et sera-t-il compliqué de trouver des pièces de rechange ? Rien n’est donc encore joué, mais la jeune marque allemande qui a vu le jour en 2016 reste confiante. La Sion est actuellement au stade de prototypages et les premiers modèles de production sont attendus pour le deuxième semestre 2023.

Seulement 29 900€
Sono Motors a déjà reçu plus de 19 000 réservations pour sa voiture solaire, qui sera proposée à 29 900€ en Allemagne. Un prix très serré qui est aussi dû à la normalisation de la production : il n'y aura qu'un seul modèle disponible, sans options et forcément peint en noir. Mais le tarif est intéressant à plus d’un titre, car même si la partie recharge aux UV ne tient pas toutes ses promesses, reste tout de même une familiale électrique de 4,47 m de long avec une batterie de 42 kWh pour moins de 30 000€. Même MG ne peut se targuer de faire mieux sans les aides gouvernementales… On saura dans les mois à venir si la Sion bénéficie d’une homologation européenne, ce qu’espère en tout cas la marque car elle envisage de produire environ 43 000 voitures par an une fois la Sion lancée. Pour ce faire, Sono est en partenariat avec Valmet Automotive un fabricant finlandais qui a notamment travaillé avec Porsche, Fisker et Volkswagen. Rendez-vous l’année prochaine pour savoir si la jeune entreprise a réussi son coup (de soleil) !