Le Dakar, le plus célèbre des rallyes raid, a dévoilé son tracé pour l’édition 2022, qui se veut particulièrement exigeante pour les participants comme pour leurs machines. La course se déroulera, comme c’est le cas depuis le départ de l’Amérique du Sud après l’édition 2019, en Arabie Saoudite.
En star de ce parcours, le Rub al-Khali, ou « Quart Vide ». Occupant toute la partie sud de la péninsule arabique, il s’agit de l’un des plus grands déserts de sable du monde. Pour enfoncer le clou, il sera le théâtre d’une étape marathon : une spéciale de deux jours durant laquelle l’assistance technique sera largement limitée. De quoi pousser équipages et véhicules à leurs limites.
Cette grande portion sablonneuse devrait aussi permettre aux voitures de limiter leurs crevaisons, un point de contention en 2021, en raison des différents règlements techniques touchant aux deux catégories principales de voitures qui se battent pour la victoire.
Des Audi hybrides au départ !
Le départ du Dakar 2022 sera donné le 2 janvier, après un prologue couru le jour de l’An. La ville de départ sera Ha’il, haut lieu de la culture automobile en Arabie Saoudite. La capitale, Riyadh, accueillera les équipages lors d’une journée de repos le 8 janvier, avec une arrivée prévue le 14 janvier à Jeddah. La ville avait été à la fois le point de départ et d’arrivée en 2021. En tout et pour tout, les concurrents devront affronter environ 8.000 km de course.
Grande nouveauté pour cette édition 2022 : l’arrivée de la catégorie T1-E, qui rassemble des voitures plus respectueuses de l’environnement. On y retrouvera notamment Audi, qui a choisi d’engager un inédit buggy hybride. S’assurer de voir cette technologie à l’arrivée d’une épreuve aussi difficile sera l’un des grands challenges de l’équipe.
