Que se passe-t-il quand une voiture de route est transformée en voiture de course, puis de nouveau en voiture et route, et une seconde fois en voiture de course ? Elle devient plus méchante à chaque fois ! Pour le championnat australien de rallye, Toyota a conçu une version AP4 de la déjà radicale GR Yaris. La citadine devient donc encore plus agressive avec des ailes plus massives dotées d'extracteurs, des aérations sur son capot, une prise d'air de toit et un aileron arrière débordant largement du hayon.
Nic Hogios, chef du design de Toyota en Australie, souligne que la conception de l'auto, si elle a pris huit mois, a été facilitée par la base déjà très sportive offerte par la GR Yaris de route. "Elle nous offre une plateforme de départ fantastique. Nous avons le toit en fibre de carbone, les portes en aluminium, le plus léger et le plus puissant moteur trois-cylindres turbo de grande série au monde, une emprunte au sol incroyablement large, et une transmission intégrale. Elle est littéralement faite pour le rallye. (...) Si l'on doit comparer avec l'actuelle Yaris AP4 que nous construisons, nous avons dû y mettre un moteur différent, la convertir à la transmission intégrale, nous avons dû développer le kit carrosserie, donc pour nous cette (nouvelle) voiture sera plus simple et plus facile à construire", explique-t-il.
Bientôt une GR Yaris de route plus performante ?
De série, la Toyota GR Yaris tire 261ch et 360Nm de couple de son trois-cylindres 1,6L turbo associé à une transmission intégrale via une boîte manuelle à six rapports. Elle peut être équipée de deux différentiels autobloquants Torsen. Sa carrosserie trois-portes lui est propre. Elle est proposée en France pour 35.600€.
Le modèle AP4 est réservé à la course, mais certaines déclarations de responsables de Toyota ainsi que l'apparition de prototypes sur le Nürburgring récemment laissent à penser qu'une variante de route encore plus musclée de la GR Yaris pourrait voir le jour.
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