Audi dévoile son RS Q e-tron E2 pour le prochain Dakar

Passé avec succès par l’endurance, le WRC, la Formule E ou encore le DTM, Audi s’aventure dans de nouvelles disciplines sportives. La marque fera ses débuts en F1 en 2026, un projet colossal qui l’a poussée à annuler son retour en WEC, et poursuit l’engagement en rallye-raid entamé au Rallye Dakar 2022 avec le prototype hybride RS Q e-tron. Le constructeur aux anneaux dévoile une nouvelle version de celui-ci, qui prend le suffixe E2 comme l’ultime évolution de l’Audi Quattro originelle dans les années 1980.

Sur le Dakar 2022, le tout-terrain Audi avait su se montrer compétitif en dépit de quelques ennuis techniques synonymes d’un classement final en demi-teinte (9ème, 12ème et 59ème place), et malgré un poids supérieur de 200 kg à la limite minimale imposée par le règlement soit 2 300 kg. Le RS Q e-tron a signé sa première victoire, aux mains de Stéphane Peterhansel et son copilote Edouard Boulanger, au terme de l’Abu Dhabi Desert Challenge en mars 2022. Sa variante E2 a été allégée de plusieurs dizaines de kilos et profite d’une aérodynamique améliorée selon Audi. Aucun panneau de carrosserie n’est repris du précédent modèle. De simples garde-boues horizontaux remplacent les passages de roues intégrés. Les nouvelles jantes signées Rotiform se montrent plus aisées à manipuler de par leur design, les roues de secours sont plus accessibles, et certains éléments de carrosserie sont plus petits pour pouvoir être ôtés ou remontés plus rapidement.

Moteur essence, propulsion électrique

Sous le capot arrière de l’Audi RS Q e-tron E2, on retrouve un quatre-cylindres turbo essence servant de générateur aux deux moteurs électriques entraînant chacun un essieu. La vitesse maximale est toujours limitée à 170 km/h comme le veut la réglementation, mais une traînée aérodynamique réduite de 15 % permet de diminuer la consommation d’énergie d’après le constructeur allemand.

Par ailleurs l’équipage profite d’un cockpit élargi et d’une instrumentation plus pratique grâce à l’introduction de menus dédiés aux différentes utilisations (course, étape de liaison, maintenance, défauts). L’écurie s’appuie toujours sur les trois duos Peterhansel/Boulanger, Sainz/Cruz et Ekström/Bergkvist qui cumulent un palmarès pour le moins conséquent. Le RS Q e-tron E2 fera ses premiers tours de roues à l’occasion du Rallye du Maroc qui se tiendra du 1er au 6 octobre 2022, et visera la victoire au Rallye Dakar 2023 qui se déroulera du 31 décembre au 15 janvier prochain.