Mahindra Thar : sur un air de Jeep Wrangler

Voilà un modèle que le constructeur américain jeep risque de ne pas apprécier. Déjà condamné par la commission du commerce internationale américaine pour le Roxor, Mahindra dévoile pourtant aujourd'hui le Thar, un modèle extrêmement ressemblant au Wrangler. Et là encore, il est extrêmement difficile de les différencier lorsqu'on ne regarde pas les logos.

Une reproduction quasi exacte de l'extérieur
L'avant est quasiment le même. Les phares ronds et la calandre à six barrettes, même si son traitement est légèrement différent ici, représentent le symbole des Jeep depuis plusieurs décennies. L'arrière ressemble lui aussi, ainsi que sa silhouette générale cubique. Comme son "modèle", le Thar est proposé en trois versions : un hard top, un toit souple et une capote repliable. L'intérieur diffère cependant un petit peu de celui du Wrangler, même si on remarque tout de même des points communs de taille à l'image de la forme ronde des aérateurs et de la tablette tactile. Celui du Thar semble aussi plus dépouillé et moins bien fini.

Des moteurs plus modestes chez Mahindra
Côté motorisation, on s'éloigne de la copie. Le Mahindra Thar propose un quatre cylindres essence 2.0 TGDi de 150 chevaux et de 320nm de couple, ainsi qu'un diesel 2.2 de 130 chevaux et de 320nm de couple. Alors que le Wrangler propose une fourchette de puissance allant de 200 à 272 chevaux. Les prix ne sont pas encore connus, mais on imagine qu'ils seront nettement inférieurs à ceux de l'américain, qui rappelons le débutent à partir de 46 000 euros et peuvent atteindre 58 000 euros, sans compter le malus. Mahindra étant très peu connu en Europe, il y a de toute façon très peu de chance que nous voyons débarquer chez nous... ce qui ne devrait attrister personne chez Jeep.

Mahindra déjà condamné pour son Roxor
Le constructeur indien a déjà été assigné en justice par FCA aux Etats-Unis pour le modèle Roxor. En effet, le groupe américain a porté plainte pour violation des droits de propriété intellectuelle, et souhaitait faire interdire l'importation et la vente au pays de l'Oncle Sam de certains véhicules ou équipements automobiles violant ses brevets. Le constructeur indien avait une usine dans l'Etat du Michigan pour assembler son modèle. FCA a obtenu gain de cause. Notons que les deux constructeurs avaient une entente datant de la fin des années 1940 pour assembler des Willys destinés au marché indien, Mahindra étant mandatée par Jeep à l'époque. Un accord qui semble désormais bien loin au vu des relations entre les deux marques.