La Toyota Corolla est née en 1966 et se targue d'être la voiture la plus vendue au monde (45 millions d'unités depuis sa naissance). Une bonne raison pour récupérer ce nom, abandonné en Europe depuis douze ans. Mais il n'y a pas que la dénomination qui change. La nouvelle berline compacte grandit de 4 cm (à 4,37 m). De quoi s'aligner sur la Renault Mégane et dépasser de 11 cm les Peugeot 308 ou VW Golf.
Style plus dynamique
Son look évolue radicalement, avec un style plus travaillé, limite sportif. Plus grande, plus basse, et habillée d'une grande calandre verticale, la Corolla se dote d'un style plus agressif et plus séduisant que celui de l'Auris, qu'elle remplace. Le dessin de l'arrière s'arrondit et oublie les codes traditionnels (un peu fades) adoptés généralement par les modèles hybrides.
Moteur plus puissant
Avec ce look plus affirmé, on en viendrait presque à oublier que c'est une stricte hybride. Or, elle ne sera livrée (du moins en France) qu'avec ce type de motorisation. A ce propos, la vraie nouveauté est l'arrivée, pour la première fois, d'un deuxième bloc - en plus du 1.8 de 122 ch -, doté, lui, de 180 ch (2.0), histoire d'offrir un comportement plus énergique.
Qualité en hausse
A l'intérieur, on est assis très bas (ça change des SUV !), la planche de bord est 100 % nouvelle, et on note un progrès en terme de qualité perçue. Elle s'équipe d'un écran tactile central de 8" (20 cm) mais conserve quelques boutons. Le levier de vitesses est plus classique que sur l'Auris. Les passagers arrière bénéficient d'un espace correct, comme celui d'une Mégane, mais attention à l'accès à bord, la découpe de caisse peut gêner en s'installant. Gare à la tête...
Toyota annonce un volume de coffre de 361 dm3, ce qui est plutôt petit pour la catégorie. Mais il est annoncé encore plus réduit (313 dm3) sur la version 2.0 de 180 ch, en raison d'une batterie plus imposante.
La Corolla est déjà disponible à la commande, à partir de 26.950€ (Active 122 ch) et 30.950€ (Design 180 ch), et sera en concession en mars 2019. La version Touring Sports (break) arrivera, elle, en juin 2019.
Premières impressions
Cette Corolla nous a fait une bonne impression tant par son style dynamique que par son habitacle modernisé et d'une qualité en hausse. Bien vu le Pack Safety 2 livré de série (avec ses nombreuses aides à la conduite).
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